Шон Уокер из "Харрикейнз" Остаётся Недооценённым Среди Звёздных Защитников

При взгляде на оборонительную линию «Каролина Харрикейнз» сразу выделяются такие имена, как Джейк Слэвин, Кей-Эндре Миллер и Шейн Гостисбехер. Это логично, когда речь идёт о лучшем оборонительном защитнике в НХЛ, а также о двух игроках, способных демонстрировать мощную атакующую игру. Однако есть ещё один хоккеист, которого часто упускают из виду, особенно учитывая его вклад во время выступления за «Харрикейнз». Если обсуждать защиту «Харрикейнз», Шон Уокер обязательно должен быть частью этих бесед.

Уокер и Лето Кубка Стэнли

Что касается Уокера, он выполняет свою работу каждую ночь, оставаясь одним из самых недооценённых игроков в защите «Харрикейнз». В раздевалке, особенно со стороны тренерского штаба, не упускают из виду, насколько значимым может быть Уокер.

Возвращаясь ко второму раунду плей-офф Кубка Стэнли 2025 года, главный тренер Род Бриндамор заявил, когда его спросили об Уокере: «Я рад, что вы упомянули Уокса. Я думаю, он был незаметен, по сути, весь год. Что бы мы ни просили его сделать, он каким-то образом всегда подключается или берёт инициативу на себя каждый вечер. Он возглавил защиту там. Он был очень надёжен».

Даже во время регулярного сезона 2025-26 годов Уокер был опорой для группы защитников, которая была опустошена травмами в течение первых нескольких месяцев. Ещё в ноябре Бриндамор говорил о том, насколько важным был Уокер для команды на тот момент сезона. «То, что мы просили его сделать – игровое время, противостояния – он делал всё. (Игра в большинстве, игра в меньшинстве) он взял на себя всю нагрузку за отсутствующих игроков и проделал потрясающую работу».

В течение сезона Слэвин сыграл всего 39 матчей, в то время как Гостисбехер выбыл из-за четырёх различных травм, и Миллер также пропустил некоторое время. Ещё в июле 2025 года прогнозировалось, что Уокер проведёт успешный второй сезон в Роли. Можно с уверенностью сказать, что так и произошло.

Уокер завершил сезон с девятью голами, 22 передачами и 31 очком в 81 игре, а также показателем «плюс-6». Все эти показатели стали для 31-летнего уроженца Онтарио личными рекордами. За этим последовали три передачи и «плюс-11» в 19 играх плей-офф, что привело его к первому в карьере Кубку Стэнли. Уокер достиг всего этого, совмещая роль новоиспечённого отца и борьбу за Кубок Стэнли.

Во время плей-офф Кубка Стэнли 2026 года Уокер заявил, когда его спросили о том, каково быть отцом и находиться так глубоко в плей-офф: «Это было замечательно! Очевидно, у нас был период, когда мы были дома 12 дней. Такое вряд ли можно получить в регулярном сезоне, поэтому было здорово быть рядом. В плей-офф всё ещё немного напряжённо, но каждый день был потрясающим».

Теперь Уокер — чемпион Кубка Стэнли и стремится защитить свой титул в предстоящем сезоне. Уокер вступает в третий год своего пятилетнего контракта на 18 миллионов долларов, по которому он получает 3,6 миллиона долларов ежегодно. Этот контракт считается абсолютно выгодной сделкой, учитывая всё, что он сделал с момента присоединения к «Харрикейнз» перед сезоном 2024-25.

Уокер в среднем проводил 21:49 на льду в регулярном сезоне, а затем 22:39 в плей-офф, оба показателя являются рекордными в его карьере. Это серьёзное игровое время для «Харрикейнз», особенно учитывая, что оно снимает давление со Слэвина, который обычно проводит огромное количество минут. Баланс игрового времени может быть полезен для Слэвина, Уокера и «Харрикейнз» в долгосрочной перспективе, особенно в предстоящем сезоне, где они стремятся защитить свой Кубок Стэнли.

Для Уокера это будет интересный третий сезон в Роли, поскольку он стремится перенести свои новые карьерные рекорды в возможную погоню за вторым подряд Кубком. В конечном итоге, Уокер — недооценённый защитник не только в Роли, но и во всей НХЛ.