Руководство «Эдмонтон Ойлерз» ухудшило состав, а не улучшило

«Эдмонтон Ойлерз» могут винить только себя за текущее положение после вылета от «Анахайм Дакс» в шести матчах первого раунда плей-офф Кубка Стэнли 2026 года. Хотя такие игроки, как Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль, берут на себя ответственность за неудачи сезона, корни проблем лежат в действиях генерального менеджера Стэна Боумана и президента/генерального директора Джеффа Джексона.

Хронология событий для «Эдмонтон Ойлерз» началась в сезоне 2023-24, когда команда не продлила контракт со своим тогдашним генеральным менеджером, а ныне GM «Лос-Анджелес Кингз», Кеном Холландом. Холланд начал сезон «хромой уткой». Все клубы знали расписание: последняя возможная дата финала Кубка Стэнли 2024 года – 24 июня 2024 года, драфт НХЛ – 28 и 29 июня, а свободный агентский рынок открывался 1 июля.

Важное межсезонье для «Эдмонтон Ойлерз»

Независимо от отношения организации к Холланду, им нужен был генеральный менеджер к 1 июля. Если руководство знало, что расстается с Холландом до истечения его контракта 30 июня 2024 года, логично было бы предположить, что они искали замену заранее. Разрешение Джеффу Джексону вести работу на рынке свободных агентов было ошибкой.

И если план всегда заключался в том, чтобы дождаться восстановления Стэна Боумана в НХЛ после его роли в скандале с «Чикаго Блэкхокс», то это еще большая ошибка, и ее последствия очевидны. Решения Джексона и Боумана отдалили «Эдмонтон Ойлерз» от чемпионства больше, чем когда-либо.

Начнем с трансферных решений 2024 года, в частности, с оффер-шитов «Сент-Луис Блюз» Филипу Бробергу и Дилану Холлоуэю. Эти два игрока были выбраны на драфте и развивались в системе «Эдмонтон Ойлерз». Руководство плохо справилось с их развитием перед плей-офф Кубка Стэнли 2024 года. Тем не менее, оба игрока были эффективны для «Ойлерз» во время их прохода к финалу Кубка Стэнли 2024 года, особенно Броберг, который получал много игрового времени в защите и демонстрировал надежную игру.

Первой задачей для вступающего в должность генерального менеджера Стэна Боумана было оценить этих игроков, даже не зная их лично. Он решил обменять активы и позволить двум игрокам уйти. Вместо того чтобы Джексон подписывал Виктора Арвидссона и Джеффа Скиннера, первоочередной задачей должно было быть заключение контрактов с Бробергом и Холлоуэем, а затем уже заниматься остальным. Именно так поступают хорошие генеральные менеджеры или эффективные управленческие команды.

Перемены грядут в «Эдмонтон Ойлерз»

Вместо этого были привлечены Арвидссон и Скиннер, в то время как Броберг и Холлоуэй ушли, а также Коди Чечи, Винсент Дешарне, Уоррен Фогеле, Дерек Райан и Райан Маклауд. Маклауд был обменян на Мэтта Савойе. Глубина состава, которой «Ойлерз» обладали в 2024 году, была значительно уменьшена. Не говоря уже о том, что обмены Дешарне и Чечи освободили средства для подписания обоих игроков, или, по крайней мере, Броберга.

«Ойлерз» переживали взлеты и падения на протяжении сезона 2024-25, при этом большая часть команды, включая Кори Перри, Эвандера Кейна, Джона Клингберга и других, оставалась на месте. Стюарт Скиннер и Кэлвин Пикард стояли в воротах, когда «Ойлерз» показали, что могут действовать правильно, снова выйдя в финал Кубка Стэнли.

Несмотря на поражение в шести матчах, серия не была столь упорной, поскольку «Ойлерз» снова уступили «Флорида Пантерз». Глубина состава, которой «Ойлерз» когда-то обладали, отсутствовала, чтобы противостоять «Пантерз», поэтому в первое полное межсезонье Боумана на посту генерального менеджера грядут новые изменения. В предыдущее межсезонье ему пришлось заниматься продлением контракта Леона Драйзайтля; в межсезонье 2025 года ему предстояло решить вопрос с продлением Макдэвида.

«Анахайм Дакс» используют защитные слабости «Эдмонтон Ойлерз»

Макдэвид поставил Боумана и его команду под давление, подписав лишь двухлетнее продление контракта, вступающее в силу 1 июля. Оно было подписано прямо перед началом сезона. Однако состав уже был ослаблен: Виктор Арвидссон был обменян в Бостон для освобождения места под потолком зарплат. Коннор Браун подписал контракт в Нью-Джерси. Эвандер Кейн был обменян в Ванкувер также для экономии средств. Кори Перри подписал контракт в Лос-Анджелесе.

Глубина состава «Эдмонтон Ойлерз» буквально таяла на глазах. Эван Бушар также получил крупное продление контракта. Но что еще хуже, несмотря на заявления о желании усилить вратарскую линию, Боуман обменял Стюарта Скиннера и Бретта Кулака в Питтсбург на Тристана Джарри с его полной зарплатой.

Кулак затем был перепродан «Пингвинз» в «Колорадо Эвеланш» и только что вывел свой новый клуб в финал Западной конференции, забросив победную шайбу в овертайме. Вдобавок к этим сделкам, Боуман также отдал пик первого раунда 2027 года, пик третьего раунда 2027 года, пик второго раунда 2028 года и пик второго раунда 2029 года в обменах с «Чикаго Блэкхокс» за Коннора Мерфи, Колтона Даха и Джейсона Дикинсона, а также переместил контракт Эндрю Манджапане.

Закрывается ли окно возможностей для сохранения Коннора Макдэвида в Эдмонтоне?

Как заявил Боуман на итоговой пресс-конференции, он надеется переподписать Мерфи и Дикинсона. Надежды нет; ему нужно найти хоть какое-то оправдание тому, что он отбросил «Эдмонтон Ойлерз» назад и отдалил от чемпионства Кубка Стэнли. И угадайте, кто заплатил цену? Главный тренер, Крис Кноблаух.

Кноблаух уволен до того, как его трехлетнее продление контракта вступило в силу, потому что Боуман за спиной тренера искал ему замену, и эта информация просочилась. Теперь у него не было другого выбора, кроме как заменить его. И надо отдать должное Стэну Боуману, он взял на себя ответственность за фиаско в Эдмонтоне, но теперь у него и Джеффа Джексона осталось мало времени.

Эта команда должна победить в следующем сезоне или хотя бы показать признаки прогресса, чтобы Коннор Макдэвид остался в Эдмонтоне. Эти обмены и решения непростительны для любого генерального менеджера. Хотя его имя выгравировано на Кубке Стэнли благодаря трем титулам «Блэкхокс», Дейл Таллон построил ядро тех команд, в то время как Боуман их только ухудшил.

То же самое происходит и в Эдмонтоне. Это крупнейшее межсезонье в истории франшизы. Ситуация похожа на то, что происходит в Торонто. Но для «Ойлерз» это чистая правда. Когда у руля стоят некомпетентные руководители, принимаются плохие решения. Вот почему «Эдмонтон Ойлерз» в этом сезоне сделали шаг назад, а не вперед.